風能轉換靠風力機，而風力機主要是藉由空氣流動（即風）轉動葉片來發電。 葉輪(rotor)為風力機轉換利用風能最重要的系統之一，葉片鎖定於輪轂 (hub)構成葉輪，受風吹之空氣動力作用（包括升力及阻力）繞軸旋轉，擷取風的動能，進而轉換成有用的電能。依據目前的風車技術，大約是每秒三公尺的微風速度（微風的程度），便可以開始發電，並產生風速在每秒十三至十五公尺時（大樹幹搖動的程度）的輸出力道（圖1）。

 

　　風力發電系統種類有三種：分別是獨立型、市電併聯型和混合型系統；其中獨立型可單獨供應負載所需電力，而不與電力公司的配電傳輸網路做併聯的系統，獨立型系統將風力發電所發出的電儲存至蓄電瓶，再提供穩定之電源到負載端。獨立型系統主要可應用於電力輸配線不及的地區，如人口稀少的山區或離島；市電併聯型（圖2）與電力公司的配電傳輸網路併接，成為電力系統上的一個小型發電設備。目前風力發電約90%以上都是和與電網併聯方式使用，當風大時儘量用風力機發電，當風小或無風時再使用市電；混合型系統（圖3）指的是結合不同發電技術的電力系統，如風力機搭配太陽光電系統、風力機搭配柴油發電機或其他發電設備等。即使在無風時，這類系統也可以使用太陽光電或柴油發電機供電，避免斷電情形。

 

　　風力發電系統設置在陸上時，風機可設置於農田、山脊、海岸線、防風林、沙漠等開闊區域，其設置準則以最低風速需大於 5 m/s，避免設置於人口密度高的地區，以免噪音干擾居民生活，至少要離房屋約300公尺，其噪音即可降至45dB（分貝）；當設置在海上時，離岸風機要位於5公尺水深等深線以上海域，距離海岸線5公里寬的緩衝距離，以減少對陸地生態、沿海漁業之影響。